Строги стандарт оца

За Александар Везенков, успех се не мери домаћим трофејима или статистичким признањима. Дефинише га један једини критеријум: европско превласт. Минута након што је Олимпиакос обезбедио победу 92-85 над Реал Мадридом у финалу Евролиге у Атини, бугарска звезда је била потпуно емоционална. Трчао је ка трибинама да загрли оца, Сашу Везенкова, који је дугорочно усадио безкомпромисну философију у сина.

„Када сам био млађи и освојио титулу, отац би рекао: „Не слави, nisi постао европски шампион“, сећа се Везенков. „Сада му кажем: „Јесам европски шампион и славићу!““

Освета за бол у Каунасу

Победа у Стадиону мира и пријатељства служила је као горко-сладак реабилитација. Пре три године у Каунасу, Везенков је био најкориснији играч и водећи стрелац Евролиге, али је Олимпиакос изгубио од Реал Мадрида кошем Серхио Јула у последњем секунди. Те ноћи, Везенков је играо скоро 40 минута, постигавши 29 поена — рекорд финала који је поставио Шејн Ларкин 2019. године.

У недељу, његова изведба је била мање статистички доминантна, али једнако важна. Завршио је са 12 поена, али је резултат имао већи значај. Противници га описују не као играча који „жује“ лопту, већ као „убицу“ чим је лопта у његовим рукама. Ова титула била је прва за Олимпиакос у Евролиги од 2013. године и четврта укупно.

Историјска индивидуална признања

Везенкова сезона кулминирала је историјским индивидуалним признањем. Постала је 16. играч у историји Евролиге који је освојио награду за најкориснијег играча Финалне четворке, придруживши се елитном списку који укључује Хуана Карлоса Навароа, Димитриса Дијамантидиса и Луку Дончића. Значајно је да су само Везенков и Нандо де Коло постигли редак подвиг освајања обе награде — МВП-а и најбољег стрелца — у истој сезони.

Упркос радости, атмосфера у Атини била је напета. Са забраном за гостујуће навијаче, 18.000 домаћих подржавања створило је непријатељско окружење. Ривал Панатинаикос ангажовао је дезинфекциону фирму после утакмице, наводећи бриге о сигурности, док је логистика догађаја подсећала на рестрикције током пандемије. Везенков је остао фокусиран.

„Вратио сам се својој породици — Олимпиакосу — да бих постао шампион. Било је веома тешко, али смо успели. Овај тим је то заслужио. Сада могу мирно да спavam“, рекао је. „Чесно рећи, не знам како се осећам. Хтео би да плачем, хтео би да се смејем... Прошли смо кроз многе тешке тренутке.“