Igraci Varaždina uključili su ključni bod protiv Lokomotive, osiguravši se tako četvrto mjesto HNL-a i pristup europeanskim natjecanjima.

“Nestalo je dosta stvari kroz tjedan, stvari koje ne volim. Bilo je dosta snimanja i tvrdnji da je Europa tu. To je odnijelo fokus. Ne se to čini zbog respekta prema drugim ekipama. Znao sam da je sve moguće. Opet sam znao koliko je ovaj bod važan. Najveći korak prema putu u Europu. Ovo je sada posebno, bolje nego prošle godine,” rekao je trener Nikola Šafarić, dodajući da je podjela bodova najrealnija.

“Lokomotiva nam je možda i najteži protivnik. Imali smo nakon izjednačenja Lokomotive, rješenje preko Latkovića, no nismo zabili. Tako je to u takvim utakmicama. Podjela bodova je najpravednija,” ističe Šafarić.

S dvije utakmice prije kraja, Varaždinci imaju 48 osvojenih bodova i drže četvrto mjesto s bodom manje od trećeplasirane Rijeke. Practički su potvrdili četvrtu poziciju koja vodi u Konferencijsku ligu. Lokosi imaju šest bodova manje, dok Istra 1961 ima devet bodova manje i mora slaviti u sva tri dvoboja, dok Varaždinci moraju izgubiti u zadnja dva. To je vrlo teško, pa se može reći da su Varaždinci 99 posto u Europi.

“Treba nam matematički bod. Ako Istra pobijedi sve tri utakmice, a mi obje izgubimo, to je jedina opcija. Moji igrači će biti malo opušteniji u zadnja dva kola nego danas. Osjetila se ogromna težina utakmice,” zaključio je Šafarić.

Trener Lokomotive Nikica Jelavić također drži da je bod za svaku ekipu najpravedniji.

“Jedna dobra, živa utakmica, ali bez puno šansi. Kaznio nas je Varaždin iz jedne naše greške. Kasnije smo se stabilizirali. Zabili smo, bili jaki u posjedu, no nismo uspjeli preokrenuti. Šteta što nismo ostali u utrci za Europu, da se malo zakuha, ali prve četiri ekipu su zasluženo na svojim mjestima,” ističe trener Nikica Jelavić, čija ekipa u zadnja dva kola igra protiv Dinama i Hajduka.

“Bit će to najslađe dvije utakmice u kojima imamo puno toga za pokazati. Dat ćemo priliku mlađim igračima. Nama je najvažnija promocija, proizvodnja mladih igrača da bismo mogli prodavati te preživjeti,” zaklju