Чекање је коначно прошло. Након 24 године срдачних болова, наде и празних обећања, Турска је изборила своју карту за Светско првенство у фудбалу 2026. Национални тим, обучен у црвено и бело, више није гледалац у глобалном позоришту. Они су протагонисти. И овај пут, сцена је масивна: трипут домаћински спектакл у Северној Америци. Али да не трчимо напред. Пут до славе био је исплатљив упорношћу, а не само грацијом.

Пут кроз ватру

Под строгим тактичким погледом тренера Винченцо Монтеље, национални тим се није само квалификовао; он је преживео пропаст. Европске квалификације биле су атракција у парку. Сећате се шока? 6-0 разгром од Шпаније код куће оставио је навјааче без даха. Али шампиони не падају. Они се прилагођавају. Они одговарају. Громовита 6-1 победа над Бугарском у гостима обрнула је талас. Затим је дошао хладан, тврди прорачун: победа над Грузијом и Бугарском код куће да би се обезбедило друго место. Последњи меч у групи против Шпаније завршен је напетим 2-2 нерешеним, довољним да се сани мечта жива са 13 бодова.

Али права драма одвијала се у плеј-оф. Полуфинале у Тупраш Стадион било је тврђава. Самостални гол Ферди Кадиогулу утишао је Румунију. Финални плеј-оф против Косова у Приштини био је тест за нерве. Керем Актуркоглу испоручио је када је то имало значаја, његов гол запечаћује 1-0 победу и прекида четрдесетогодишњу сушу. Улице су експлодирале. Нација је издисала.

Звезде се поравнавају за Групу Д

Сада се фокус пребацује на садашњост. Тим је сазвежђе талента. Арда Гюлер, Кенан Јилдиз, Хакан Чалханоглу и Ферди Кадиогулу представљају нову гарду, играјући за елитне клубове Европе. Припрема је била оштра. 4-0 разгром Северне Македоније у Чобани Стадион поставио је тон. Чак и несигуран старт против Венецуеле у Мајамију, губитак 1-0, завршен је у тешкој 2-1 победи. Отпорност је нови идентитет.

Жреб их поставља у Групу Д са домаћином САД, Аустралијом и Парагвајем. То је тешка група. Опасна група. Али Турска има историју на својој страни. Они су били овде раније. У 2002. шокирали су свет, стигавши до полуфинала и освајајући бронзу. Овај тим носи то наслеђе. Голмани – Алтај Бајиндир, Мерт Гюнок, Угуркан Чакир – су спремни. Одбрана, вођена Зехи Челиком и Мерих Демиралом, је чврста. Средњи ред, оркестриран од Чалханоглуа и Оркуна Кокчуа, је креативан. Напад је смртоносан.

Ово није само повратак. Ово је изјава. Свет је гледао како Турска пропушта турнир 1950. године због логистичких кошмара. Преживели су групну фазу 1954. Освојили су 2002. Сада, у 2026, теже да додају још један поглавље. Сцена је спремна. Светла су јарка. И Турска је спремна да игра.