Фудбалски свет је остео без даха. Громовна истрага The Times и БиБиСи Панорама је отворила завесе мрачне прошлости Дејвида Саливена, бившег председника West Ham United. Оптужбе нису шепутање; оне су рева. Саливен, милијардер који је стекао богатство у индустрији за одрасле, оптужен је да је користио своју огромну моћ да сексуално искоришћава младе девојке и тинејџерке током деценија.

Каријера у замену за интимност

Седам жена је изашло на светло, њихове приче цртају забрињавајућу слику присиле. То су биле младице које су санјале да постану модели у Саливеновим часописима, Daily Sport и Sunday Sport. Уместо каријере, кажу, понуђен им је избор: интимност или анонимност. Једна жртва, говорећи под псеудонимом Флоренс, приповетила је вртлогави сусрет на 20 година. Тврди да јој је Саливен рекао: "Даћу ти мало посла јер си се потрудила, али ако ми дозволиш да те ф*кнем, бићеш једна од мојих сталних девојака."

Небаланс моћи био је апсолутан. Друга оптуженица, Ана, тврди да јој је Саливен нудио да је направи звезду у замену за орални секс, док је њена мајка била присутна у истој соби. Психолошки притисак је био огроман, искоришћавајући њихове снове против њиховог достојанства. Саливен је одговорио са бесом, називајући тврдње "одвратним лагњима" и "фактички нетачнима". Објавио је да ће тужити БиБиСи за клевету и сваки други медиј који пренесе ове оптужбе. "Ниједна од ових тврдњи се не односи на мојих 30 година у фудбалу", изјавио је, представљајући своју оставку као стратешко повлачење да се бори против "клевета".

Клуб у кризи

Време није могло бити горе за Чекиће. Клуб је управо испао из Premier League у Чемпионшип, велики ударац за њихов престиж. Потпредседница Керен Бради је такође поднела оставку пре неколико недеља, остављајући одбор у хаосу. Саливен ће задржати свој удео од 38,8% у клубу, а његови синови остају на позицијама директора, али његово напуштање сматра се неопходним да престане да буде "одвратно и извор нестабилности". Упркос бројним пријавама полицији током година, Саливен никада није званично оптужен. Сада је Пандорина кутија отворена, претећи да сруши репутацију човека који је некада диктирао расположење енглеског фудбала. Питање остаје: да ли клуб може да се опорави када је његова основа потресена таквом тежином?