Напетост је била гушава. Ваздух у Сан Антонију стегао се са недоумицом. У мечу другог кола који ће се анализирати деценијама, Њујорк Никси преживели су касну олују да би победили Сан Антонио Спърси резултатом 105:104 и ушли у убедљиво вођство од 2:0 у NBA финалу.

Лед у крви Брансона

Са само 9.5 секунди које су истекле на сату, исход је висео за нишан. Виктор Вембанјама допринео скупој грешци, вративши лопту Њујорку. Ушао је Џејлен Брансон. Док су Спърси молили за чудо, Брансон је стигао до линије са прецизношћу хирурга. погодио је одлучујући слободан бацање, ућуткавши домаћу публику и пославши гостујућу клупу у еуфорију.

Али драма није била завршена. Вембанјама је имао последњу шансу. Лансирао је потенцијални победнички шут из дубине. Лопта је висила на плафону, оспоравајући гравитацију, пре него што се одбила од задње гвожђа. То је био крутан крај за херојску индивидуалну перформансу, али у финалима тренутци као овај дефинишу наслеђе. Њујорк је трчио по терену, њихов снов сезоне жив и здрав.

Историја у стварању

Карл-Антони Таунс био је сила природе за победнике, забележивши двојни дубл са 21 поеном и 13 скокова. пружио је физички присуство које је заземило напади Њујорка. Брансон, упркос тишој ноћи шутирања, још једном је доказао да када светла блистају најјаче, он је човек кога желите да држи лопту.

За Спърси, статистика Вембанјама била је монструозна: 29 поена, девет скокова и четири блокаде. Ипак, његов промашај у последњој секунди еховаће гласније од његове офанзивне бриљантности. Никси су сада уписали своја имена у историјске књиге као трећи тим у историји NBA финала који је освојио две узастопне гостујуће победе да отвори серију.

Сцена се сада премешта на иконични Madison Square Garden. Атмосфера у Њујорку ће бити електрична, непријатељска средина где Никси могу да циљају да затворе серију. Сан Антонио мора да се преобедини, пронађе одговоре и нада се да њихова млада суперзвезда може да конвертује када је најважније. Серија је далеко од краја, али Њујорк држи импулс.