Држите шешире, јер Џордан Jordan Pickford излази из оквира и у фокус! Енглески голман бацио је рукавицу, изјављујући да је апсолутно спреман да изведе пенал за национални тим на предстојећем FIFA World Cup. Након што је добио први додир са новом меч топком Adidas Trionda, чувар Евертона није је само контролисао — обећао је да ће је послати далеко. „Извао бих пенал, 100 одсто“, рекао је Пикфорд са непоколебљивим самопоуздањем. „Вежбаћу га и спреман сам да ступим напред.“

Историја искупљења

Ово није само храброст; то је подржано наслеђем прекинутих проклетстава. Под вођством бившег менаџера Гарета Саутгејта, Пикфорд је прекинуо дугу енглеску проклетство пенала 2018. године, сачувавши три удара против Colombia у Русији. Зна притисак, тишину и рев. Сада, под новим менаџером Томасом Тухелом, тај менталитет остаје. „Припрема је кључна“, објаснио је Пикфорд. „Почећемо да радимо на томе релативно брзо. Ту везбу ћу задржати за себе, али реч је о малим детаљима који нас чине најбољим могућим тимом.“

Тактичка логика у нокаутима

Зашто би голман изводио пенал? Математика је једноставна. Са шест замена дозвољених у нокаут мечевима који иду у продужетке, Енглеска може да постави потпуно одморен напад за последњих 30 минута. Пикфорд, који ће остати на терену, постаје изводљива опција за серију пенала. Већ смо видели да се ово игра. У финалу Лиге нација 2019 против Switzerland, Пикфорд је мирно постигао пети пенал Енглеске левом ногом, осигуравајући победу. Упоредите то са недавним финалом Лиге шампиона где је Arsenal био принуђен да пошаље одбрамбеног играча Габријела да изведе одлучујући ударац, који је промашио. Пикфорд би несумњиво био више на листи извођача него одбрамбени играч принуђен да делује.

Али пре драме пенала, постоји мук групне фазе. Енглеска се суочава са тешким почетком против Croatia у Dallas 17. јуна. Може ли Пикфорд да задржи форму у голману и смирено на тачки? Свет ће ускоро сазнати.