Ваздух овде горе не постаје само танак; постаје тежак под тежином мртвих богова. Стојим на гребену Mount Olympus, ветар рве моју јакну као да има личну мржњу, а облаци се ваљају тако брзо да изгледају као бела цунами. Ово није шетање. Ово је инвазија. Мештани у Litochoro су ми рекли да проверим време, али не проверавате време на планини где је Зевс наводно држао суд. Једноставно надейте се да су громови усмерени негде другде. Моје чизме су прекривене црвеним прашином, плућа ми горе, и негде изнад слоја облака, закунем се да чујем смех који звучи превише као краљ који је пио превише нектара.

Већина људи долази овде ради инстаграм фотографије двоструких врхова, Mytikas и Skolio, који пробијају небо као оштри зуби. Долазе ради поштанске картице. Ја сам дошао зато што сам хтео да сазнам да ли мит има било какву воду када си три хиљаде метара горе, дрхтајући у мраку, са ништа осим гранита и ега између тебе и празнине. Одговор је не. Мит је нестао. Оно што је преостало је сурова, брутална, ретка природа. И искрено? То је боље.

Историја и идентитет

Олимп није само планина; то је религиозни објекат који је издржао дуже од богова којима је назван. Током миленијума, ово је био центар грчког универзума. Стари Грци нису долазили овде само ради спорта; долазили су да приносе жртве, да се моле, да се приближе божанском. Врх, Митикас, значи „нос“ на грчком, и то је највиша тачка у земљи на 2.917 метара. Али права историја је сахрањена у долинама испод. Chasm of the Gods, или Пролаз богова, је уски расцеп где би древни свештеници силазили да изврше ритуале. То је место које изгледа мање као геолошки објекат и више као рана у земљи.

Идентитет планине је подељен између јужне стране пријатељске за туристе и дивље, техничке северне стране. Јужна страна, доступна из Литохора, је пуна колиба, означених стаза и сталног тока ранаца. То је „туристичка“ рута, али немојте да вас то превари. Још увек је озбиљно алпско окружење. Северна страна, доступна из Katerini или села у региону Перија, је другачија звер. Стрмија је, изложенија и мање опростљива. То је место где одлазе озбиљни алпинисти, где се облаци лепе за стена као духова, и где је осећај изолације апсолутан.

Данас је планина заштићени национални парк, Mount Olympus National Park, који је помогао да се очува њен јединствени екосистем. Али то је такође место тензије. Између планинара који желе безбедно, вођено искуство и алпиниста који желе сурову, неукрочену стену. Између развојних компанија које виде потенцијал у скијалиштима и еколога који виде крхку алпску зону. То је сукоб који се одиграва сваког дана на стазама, у колибама и у облацима.

Где отићи

Колиба Спилос Агавитос — Ово је највиша стална колиба на планини, смештена на 2.900 метара, само испод врха Митикаса. То је последња станица пре финалног потиса, и препуна је, бучна и смрди на мокру вуницу и исцрпљеност. Али то је такође једино место где можете гледати излазак сунца преко Егејског мора близу врха Грчке. Улаз је бесплатан, али морате да резервишете кревет унапред. Најбоље време за посету: крај маја до почетка октобра.

Планина Прионија — Ово је полазна тачка за већину планинара на јужној страни. То је широко, травнато поље на 1.413 метара, окружено високим врховима. То је место за одмор ногу, јести сендвич и узети у обзир размер планине. Овде има мале колибе и неколико кафића. То је „капија“ ка високој земљи, и увек је заузета. Најбоље време за посету: јутро, пре него што облаци дођу.

Прорез богова (Пролаз богова) — Уски, драматичан канјон на северној страни планине, где су се изводили древни ритуали. То је стрми, каменити спуск, и није за слабије срца. Стаза је уска, зидови су високи, а осећај затворености је интензиван. То је место које изгледа старо и свето, и вреди напора да стигнете до њега. Најбоље време за посету: лето, када је време стабилно.

Врх Сколио — Други највиши врх на Олимпу, на 2.919 метара, само неколико метара нижи од Митикаса. То је техничко пењање, које захтева ужад и искуство, и често је засенчено својим познатијим комшијом. Али за алпинисте, то је изазов који нуди другачију перспективу. Поглед са врха је исто тако драматичан, а осећај постигнућа је исто тако реалан. Најбоље време за посету: јул до септембра, када се снег отопи.

Водопади Едесе — Кратка возња од планине, ови водопади су популарни једнодневни излет. Они нису толико дивљи као планина, али су леп контраст стрмим врховима. Вода је чиста и хладна, а околна шума је зелена и густа. То је место за одмор и опоравак после тешког шетања. Најбоље време за посету: пролеће и лето, када је проток воде највиши.

Шта јести и пити

Храна на планини није кулинарско искуство. То је гориво. Једете да преживите. Али чак и у колибама, постоји осећај заједнице око стола. Храна је једноставна, срдита и дизајнирана да вас задржи топлотом. Очекујте пасту, пиринач, пасуљ и чаушпеш. Кафа је јака, вино је локално, а разговор је гласан. То није фини ресторан, али је искрено.

Планински чаушпеш — Густи, меси чаушпеш са кромпиром, шаргарепом и лук. Тежак је, врућ, и тачно оно што вам треба после дугог дана на стази. Цена: 8-12 EUR по порцији.

Паста са парадиз сосом — Једноставно, богато угљеним хидратима и ефикасно. То је основа планинских колиба, и сервира се са страничним хлебом. Цена: 6-10 EUR по порцији.

Грчка кафа — Јака, слатка и сервирана у малој чаша. То је ритуал, не само пиће. Пите је споро, причате, одмарате се. Цена: 1-2 EUR по чаша.

Локално вино — Црвено или бело, увек је локално, увек јефтино и увек добро. То је начин да се загрејете и прославите дан. Цена: 3-5 EUR по чаша.

За обилнији оброк, идите у села испод. У Litochoro, пронаћи ћете таверне које сервирају месо на ражњу, свеже рибе и локалне сире. У Katerini, храна је модернија, са мешавином традиционалних и савремених јела. Али на планини, све је о преживљавању. И преживљавање укусно као топа супа и јака кафа.

Ноћни живот

Ноћни живот на Олимпу је погрешан назив. Нема клубова, барова, неонских светала. Ноћни живот су звезде. Тишина. Хладноћа. Звук ветра у стенама. То је другачија врста странке, која не захтева алкохол или музику. То је странка душе, прослава мрака и непознатог.

Али ако желите праву странку, идите у села испод. У Литохору, таверне остају отворене касно, а музика је гласна. У Катерини, барови су модерни, а таласи