Ставке никада нису биле више, а рупе у саставу никада нису биле дубље. Оклахома Сити Тандер су ударили у бруталну препреку пред меч 4 полуфинала Западне конференције против Сан Антонио Сперс. Гард Ајај Мичел, искра која је држала ову нападну линију у кључним тренуцима, је званично ван. Истезање десне идице га је извело из строја, остављајући тренера Марка Дагинеота да тражи решење пре почетка.

Липса Мичела

Мичел је био кључ за ово плејоф путовање. Започео је седам од 11 постсезонских мечева Оклахоме Сити, заузимајући место звезде Џалена Вилијамса. Овај играч друге године, који је завршио пети у гласању за Шестог човека године, просечно је постицао 21.2 поена и 5.3 асистенција током шест мечева у којима је Вилијамс одсуствовао. Али у мечу 3, његова продукција је пала на само два поена и једну асистенцију за 17 минута. Сада он уопште неће бити на паркету. Тандер су изгубили свог секундарног плејмејкера у најгорем могућем тренутку.

Проблеми Вилијамса

Али криза повреда не staje само код Мичела. Цео франшајз зависи од здравља Џалена Вилијамса, који је означен као сумњив због боловања у левом прешлену. Тај проблем га је натерао да пропусти кључну гостујућу победу у мечу 3. Тело Вилијамса је под опсадом ове сезоне. Био је ограничен на само 33 меча редовног дела док се опорављао од операције десног зглова и компликације десног прешлена. Већ је пропустио шест мечева у првом кругу против Феникс Санса због истезања левог прешлена првог степена.

Сада је сваки меч коцка. Ако Вилијамс не може да игра, Тандер губе своју главну scoring опцију и одбрамбени стуб. Ако игра кроз бол, постоји реалан ризик од озбиљнијег оштећења. Сперси, подигнути победом у мечу 3, ће се радовати перспективи да искористе ове повреде. Оклахома Сити мора да пронађе начин да преживи без Мичела и са потенцијално компромитованим Вилијамсом. Полуфинала Западне конференције су рат истовремене и сада Тандер губе битку за доступност.