Сезона 2026 у Формули 1 већ има своју дефинишућу причу, а Кими Антонели је у њеном центру. Десет деветогодишњи италијански возач обезбедио је четврту узастопну победу на Гран Прију 24. маја на Сиркит Жил Вилнев у Монтреалу, потврђујући свој статус као најновија доминантна снага у спорту. Возећи за Мерцедес, Антонели је завршио трку скоро 11 секунди испред Луиса Хемилтона, који је био други, показујући ниво zrelosti и темпа који је изненадио читав писторски камп.

Доминантан наступ у Монтреалу

Гран При Канаде никада није био у питању након што је период безбедносног аутомобила завршен. Антонели је управљао гумама са прецизношћу, одржавајући стабилан размак од пратилаца. Луис Хемилтон, који сада вози за Ферари, заузео је друго место, док је Макс Ферстапен завршио трећи за Ред Бул Рејсинг, обојица заостајући више од 11 секунди. Разлика са четвртим Шарлом Леклером била је још већа, са возачем Ферарија који је пресецао циљну линију 44,151 секунду иза лидера.

Ипак, дан није прошао без фрустрације за Мерцедес. Његов саиграч Џорџ Расел кренуо је са поул позиције, али је био приморан да се повуче у 30. кругу због механичке квара. Антонели је признао изгубљену битку у интервјуу након трке, напомињући да су ветровити услови ометали вожњу и да би дуел са Раселом био интензиван. „Била је веома интересантна битка са Џорџом, гурани смо до границе", рекао је Антонели. „Жао ми је што је он имао квар, јер бисмо имали тесну борбу, али прихватимо ситуацију. Хвала пуно екипи."

Од rookie сензације до лидера шампионата

Ова победа означава пети круг сезоне 2026, а Антонели је освојио четири од њих. Његов пут почео је са солидним другим местом у Аустралији иза Расела. Затим је пробио са својом првом победом на Гран Прију у Кини, придружујући се елитној листи најмлађих победника у историји Ф1. Две недеље касније додаје победу у Јапану да би зауео челну позицију у шампионату, праћену рекордном представом у Мајамију.

Кад га је питао за стратегију, Антонели је истакао управљање гумама и конзистентност. „Кад сам био сам, морао сам да управљам гумама, али сам имао добар ритам, па се сада радујем наредној трци", додао је. Са класиранјем шампионата чврсто у рукама након пет трка, питање више није да ли ће Антонели освојити титулу, већ за колико. Остатак поља суочава се са монументалним изазовом док покушава да затвори јаз који се отворио узвратном брзином.