Триколори се враћају за искупљење

Сцена је спремна! Француска улази у Групу И не само као претенденти, већ као осветници. Након болова од финала у Катару против Аргентине, Дидје Дешан и његова легија звезда имају једну једину опсесију: да поврате златни трофеј. Имајући лако прешли своју квалификациону групу пред Украјином, Исландом и Азербејџаном, Триколори стижу у Америку са тимом оцењеним на шокирајућих 1.5 милијарди евра. Ово је машина изграђена за доминацију.

Дешан, 57-годишњи маестро који је управљао бродом 13 година, вероватно прилази својем седмом и последњем великом такмичењу. Палица може ускоро да пређе на Зинедина Зидана, али за сада фокус је на садашњости. Базен талената је застрашујући. Килијан Мбапе, Михаел Олизе, Дезире Дуе, Усман Дембеле и Вилијам Салиба сви носе оцене од 100 милиона евра или више. Чак и без Угоа Ектикеа из Ливерпула, Француска поседује такву дубину да би њен трећи избор могао да се бори за медаљу. То је млад, гладан тим; само шест играча је старије од 30 година, са Нголо Кантеом као најстаријим са 35 година.

Све очи, природно, фокусирају се на Мбапеа. Више без повреда, глобална суперзвезда стиже на своје пето велико такмичење спремна да разбије рекорд Оливије Жируа од 57 голова и подигне Светско првенство. Мотивација је осетљива. Форма је електрична. Судбина је у домету.

Норвешка: Холанд Ефекат

Али не спавајте за тамног коња! Норвешка стиже у САД са инерцијом која тресе кавезе. Осам победа од осам квалификационих утакмица. Две победе над европским шампионима Италијом. 37 постигнутих голова, само пет примљених. Ово није срећа; ово је револуција. После 26-годишње суше од Евро 2000, Норвешка коначно се враћа на велику сцену и носи оружје масовног уништења: Ерлинга Холанда.

Са свега 25 година, Холанд је голгетер број један у историји своје нације са 55 голова у 49 утакмица. Дао је 16 голова само у квалификацијама! Менаџер Стале Солбакен седи на златном руднику. Поред Холанда, ту су Александар Сьорлотх из Атлетико Мадрида и Јорген Странд Ларсен, летњи фаворит Премијер лиге. Срце тима, међутим, је капитен Арсенала Мартин Одегар. 27-годишњи везни играч оркестрира хаос, влачећи нити са прецизношћу и стилем.

Група И обећава ватру. Француска носи тежину историје и милијарде талената. Норвешка носи бес камбека и смртоносни додир Холанда. Сенегал и Ирак су спремни да наруше ред. Нокаут почиње сада.