Eurosport ekspert Robbie Mcewen je izrazio svoje očekivanje za Giro d'Italia na WBD pres konferenciji, gdje je Sportal.bg bio jedini bolgarski medij. Bolgarski je Giro d'Italia mogao pratiti uživo s profesionalnim komentarem od Luboslava Venkova, Zhitomira Penakova, Danaila Petrova i Simiona Kichukova na Eurosportu i HBO Maxu, gdje će i poslije emisije biti dostupni sastojci za pregled.

- Sa nedostatkom Joâo Almeida, Richarda Carapaza i Mikel Landa, gubi li Giro neke od svojih kompetitivnih prednosti?

- Gubi nešto, posebno sa nedostatkom Almeida, najveća gubitka za mene. Bio bi pravi kandidat za Jonas Vingegaarda. Bez njega, Vingegaard postaje ogroman favorit osim ako ne stane nešto u pitanju. Ali pozitivno je da to stvara očajni borbi za podijum i najvećih pet pozicija. Pod Vingegaardom je velika grupa konkuriračkih vozača na sličnom nivou. Vidiš Giulio Biroli kao najjačeg od preostalih – može biti verovatni kandidat za podijum – ali vozači koji ga sledi su izuzetno ravnomerani: Adam Yates, Jay Haydn, Tymen Arensman, Ben O'Connor, Michael Storer, Geraint Thomas, i vrlo sam zainteresiran za to kako će se Igan Bernal odigra, zamišljajući njegovu nedavnu povratku i poboljšanu formu.

- U usporedbi s prethodnim izdanjima, ovaj Giro čini se imati manje ikoničnih uspona. Kako se ovo odražava na natjecanje?

- Na prvi pogled ima manje ikoničnih uspona i manje planinskih sastojaka, ali oni koji su uključeni su izuzetno teški. Umjesto jednog ili dva očigledna "kraljice" sastojka, postoji četiri koja bi mogla zauzeti tu poziciju. Ovo trebalo bi stvoriti više dinamično natjecanje. Neki sastojci će favorizirati razornje i borbe za opću klasifikaciju, dok drugi mogu potpuno premesiti rangliste. I bez ikoničnih uspona, još uvijek imamo Jaffa pass, Blockhaus i nekoliko uspona koji nisu koristili decenijama ili nikad. Usponi postaju ikonični zbog načina na koji vozači borave na njima, i možemo otkriti nove koje bi trebalo vratiti.

- Deseti sastojak ima 42 kilometra ravne časovne trke. Da li ovo efektivno završava opću klasifikaciju srednjih vozača ili može li krut nedelja u Dolomiti kompenzirati to?

- Srednji vozači se značajno poboljšali u časovnim trkama, čak i na ravnoj. Preko 42 km ipak će gubitati vrijeme, ali ne u katastrofne količine. I planinski sastojci koji slijede nude mnogo prilika da se to vrijeme vratimo ako su dovoljno snažni. Volim da postoji samo jedna časovna trka — 42 km je skoro preveliko, ali daje vozačima koji se ovisi o TT da dobiju vrijeme prije visokih planina. Puta se čini dobro ravnoteženom: svima se daje prilika da koriste svoje snage.

- Sastojak 7 od Formije do Blockhaus je 244 km — prava povratak u prošlost. Kako se ova udaljenost psihološki odražava na vozače i da li to favorizira srednjih vozača ili čvrstih vozača?

- Iskusni vozači u dugim sastojcima — čvrsti vozači — mogu se bolje dogoditi, iako presječno ni jedan od moderne pelotona nije sudjelovao u takvim dugim sastojcima. Wout Poels je jedan od nekoliko koji ih spominje. Bit će brutalno. Neki vozači volje dugim sastojcima jer eksplozivne kratke trke ih ne prilagođavaju. Drugi će ga nježiti. Udaljenost može ili strahoviti sve konzervativnom ili stvoriti episki dan koji postavlja ton za natjecanje. Mislim da će Vingegaard pokušati iskoristiti ovaj sastojak kako bi se upravio Giro. Preko 244 km razlike biće veće od ako bi bili 150 km.

- Šta očekujete od srednjih sastojaka i kako procjenjuješ Jonathan Milana?

- Inicijalno sam smatrao da ima devet ravnih sastojaka koji se čine epohom Chirollini i Peataki. Međutim, bliskom pregledu, nekoliko nije istinski srednjih sastojaka. Bilo kako, srednji vozači imaju dobre prilike. Milan je očigledan favorit — njegov zapis u Giro i performanse u Grand Tourima govore za sebe. Imao je neke povrede i gubitke ove godine, ali bez Jasper Philipsena, Tim Merliera ili Olav Kooija, izdvaja se. Tobias Lund Andersen, Paul Manai i Caden Groves su glavni kandidati. Milan ponekad ima teškoća u planinama, ali dobro se oporavlja. Srednji baza nije velika, ali Milan je čovjek o kom će svi raspravljati, posebno u Italiji.

- Vidjeli smo Vingegaarda i Pogacara raditi na svog srednjih. Što misliš o općim vozačima koji su u srednjih?

- Shvijeli su kako su bitni bonus sekunde. Moraju trčati ne samo na kraju sastojaka, već i za srednji bonusove, posebno u Touru. Čak čak i srednji vozači rijetko završavaju sami — obično moraju pobijediti jednog ili dva rivala. Pa trebaju vježbati za to udarac. Pogacar može sve, što mu je prednost nad Jonasom. Međutim, u ovom Giro, ne mislim da će Vingegaard morati mnogo trčati — on će biti štetan na kraju planina i u časovnim trkama.

- Koji su šanse Jay Vineza za opću klasifikaciju ako izbjege katastrofe?

- Ovo je uvijek velika pitanje za Jay. Međutim, volio bih vidi ga pokušati opću klasifikaciju. On je izuzetno konzistentan u razornjama i planinskim sastojcima, a u 42 kilometar časovnoj trci, čak i može pobijediti Vingegaarda ili Filipa Gannu, posebno na početku Grand Toura. Nikad nije bio zaštićeni voditelj u općoj klasifikaciji — uvijek je bila Almeida ili neko drugo ispred njega. Sa Almeidom, Isaacom del Toro i Pogacarem nedostatkom, ovo je idealna prilika za UAE da ga potpuno podrže.

- Ko ima najveće šanse da pobijeđuje u točkama klasifikacije — Milan ili Manai?

- Manai se bolje odvija u teškim sastojcima, ali ti sastojci često dovode do razornja, što čini teže pobijediti točke. Milan će graditi veliko prednost u čistim srednjim. Manai mora pobijediti teže srednje sastojke kako bi se držao blizu. Groves također može sudjelovati — on dobro se odvija i brže je od Manai u ravnim srednjim. Tobias Lund Andersen je još jedan koji se dobro odvija u teškim terenima. Ali Milan počinje s prednost.

- Što misliš o Giro početku u Bolgariji? Da li to pomaže razvijanje vozača u manjim zemljama?

- Volim to. Imaju i ekonomski vid, ali je to i odličan način da prošire vozača u netađenim zemljama. Bolgarija može otkriti apsorbaciju Giro. Logistički je teško, ali Giro je počeo u Belgiji, Nizozemsku – svuda po Evropi. Oduševljen sam kako će Bolgarija pristupiti tom.

- Ovdje ljudi misle da Vingegaard pobijeđuje lako. Suvremen?

- Oni su ispravni da ga vide kao favorita. Sudjelovao je u sedam ili osam Grand Toura i nikad nije završio izvan prvih dva, osim kad je njegov tim-mate ga pobijedio. Samo Pogacar ga pravo je pobijedio. Međutim, natjecanje još mora biti odigra – s Bolgarije do Kolizeja je preko 3.300 km.

- Klupove već koriste poboljšane podatke i analize za svoju pristup. Koliko to može poboljšati odluke?

- U vozaču, čak i 1% poboljšanje – ili manje – znači. Kada se zbroji, postaje značajno. Malo odluka tokom sastojaka može odrediti konačni ishod. Klupove koje se pomiču "F1-stilno" u svojoj analizi rade pravu stvar.

- Koje mlade kandidata vidiš kao buduće Grand Tour pobijeda?

- Isaac del Toro – on bi trebao pobijediti zadnje Giro. Volio bih čuti što je rekao u tim auto tog dana. Paul Seixas je glavni ime o kojem svima riješava, i on je na putu za svoj prvi Tour. Biroli se stalno napreduje. Florian Leu je već pokazao mnogo. Vozača postaje mladji – vozači identificiraju rano, trebaju profesionalno prije nego što čak stignu junior razine. Postoji cijeli val mlade talente koji dolazi.

- Što posebno vredi o Jonathan Milanu kao srednjem vozaču i gdje može poboljšati?

- Njegov ogroman moć – kada se lansira, izgleda kao da pala kota. Njegova razumijevanja sa Simone Consoni funkcionira izuzetno dobro iako ih razlikuju veličina. Njegova slabost je ista kao kod svih srednjih vozača: preživljavanje u teškim planinama. Međutim, ne može se predati brzini da bi se bolje konačno. Gdje može poboljšati je aerodinamika i učinkovitost. Njegov srednji je divan i nije mnogo glatko. Ako održi isti moć ali postane aerodinamičniji, bit će još opasniji.

- Mogu li Red Bull–Bora–Hansgrohe uspjeli s dva voditelja, Hindley i Biroli?

- Da. Oni se dobro dopunjavaju. Hindley je pobijedio Giro i završio drugom. Sa Vingegaardom kao kategoričnim favoritem, stvari se jednostavnije – cilj je pratiti ga što je dulje. Kasnije u natjecanju, ruta će odlučiti koji je jači, ali ne vidim sukob za voditeljstvo između njih.