Драма са пеналом у Тексасу

Сцена је подигнута у Тексасу, и Светско првенство у фудбалу 2026 је доставио тренутне варнице. Енглеска се суочила са Хрватском у групи Л на Далас Стадион, а резултат је био хаотична, лепа каша од шест голова. Гости су први ударили са приликом за Сутола у трећем минуту, али је Енглеска преузела контролу рано. Фол на Мадуеке доведео је до пенала, али драма је тек сада почела. Први напор Харија Кејна је спасио Ливаковић, али хрватски голман није имао ногу на линији, а одбраник је ушао раније у шеснаестерац. Пенал је поновљен, а Кејн га је реализовао у 11. минуту да отвори резултат.

Хрватска, међутим, није желила да се сруши. Марин Батурина је изједначио у 36. минуту са сјајним финишем после паса од Сучича. Али Енглеска је реаговала готово одмах. Деклан Рајс је центрирао са корнера, а Кејн га је дочекао главом у 42. минуту да врати предност. Управо пре полувремена гости су ударили поново. Иван Перишић је главом додао Пелару Муси, који је шутирао поред Пикфорда за 2-2 на одмор. То је било пулсирајуће прво полувреме које је оставило навијаче без даха.

Енглески отпор и хрватско жаљење

Друго полувреме је била прича о енглеском притиску и хрватској очају. Џуд Беллингем је погодио гребу и постигао у 47. минуту да да предност тим Томаса Тухела. Али утакмица је прераста у опсаду против хрватских вратница. Ливаковић је представио класни час, одбијајући Беллингхема поново у 48., блокирајући Рајса у 52. и правећи тројно сачување у 55. минуту против Џејмса, Гордона и Консе. Пикфорд је такође стао чврсто, одбијајући удар од Пасалића у 76. минуту.

Ипак, упорност Енглеске коначно је дала резултат. Букајо Сака је пронашао Маркуса Рашфорда у шеснаестерцу у 85. минуту, а нападач Манчестер Јунајтеда је затворио победу са ударцем. Енглеска је победила са 4-2, обезбедивши трећу узастопну победу у отварању Светског првенства, након успеха 2018. и 2022. године. То је била декларација намера, демонстрација отпорности и спектакл за векове. Тенир је тек почео, али Енглеска је већ најавила свој доласак са бумом.