Сунце још није пробило хоризонт изнад Родопских планина, али мирис печене јагњетине је већ густ толико да се може жвакати. Стојим у сенци древних камена, чизме ми куцају по шљунаку који је видео императоре, трговце и безброј пијаних туриста пре мене. Воздух у Пловдиву је чудан, диван коктел од дизелских издува из јутарњих аутобуса, јаког турског кафеа и земљаног, влажног мириса рушевина старог позоришта. Нисам овде за учтиву, вођену обиласак са заставом и звиждуком. Овде сам зато што сам чуо да храна у овом специфичном џепу града — област која притиска Римско позориште — има профил укуса који укусује као само историја. И искрено? Гладан сам. Локални продавац, тип са брадом која изгледа као да је сечена од истог камена као и амфитеатар, шакава свеж лопат хљеба на тезгу. Не говори ниједну реч енглески, ја не говорим ниједну реч бугарски, али комуницирамо на универзалном језику гладних очију и показних прстију. Ово су Балкани. Ово је Пловдив. Римско позориште није само купина камена; то је позадина за кулинарску сцену која изводи представе две хиљаде година. Хајде да једemo.

Историја и идентитет

Не можете разумети храну овде без разумевања тла на коме стојите. Пловдив је један од најстаријих континуирано настањених градова у Европи, чињеница која вас удара тешко када гледате у Римско позориште у Пловдиву. Изграђено у 1. веку н.е., овај амфитеатар је био домаћин гладијаторских игара и театралних представа. Али онда, публика није само седила у тишини. Јели су. Древни Римљани су донели своје кулинарске навике са собом, мешајући их са тракијским традицијама региона. Идентитет овог кварта је палимпсест. Слой на слој културе је написан преко њега. Након Римљана дошли су Византијци, затим Османско царство и на крају савремена Бугарска. Сваки слој је оставио кулинарски отисак. Османлије су донеле зачине, технике спорог кувања и љубав према јагњетини. Тракијци су нам дали културу вина и поштовање према природи. Римљани су нам дали инфраструктуру — путеве, пијаце и друштвене просторе где је храна била делила. Данас, ходајући око театралног кварта, шетате кроз живу музеју гастрономије. Уски калдрмисани путеви Старог града, на кратко ходање од позоришта, су подупрти ресторанима који сервирају јела са именима која звуче као поезија и укусују као удобност.

Где ићи

Римско позориште у Пловдиву — Ово је котва кварта. Данас, то је диван археолошки локалитет где можете да шетате међу древним седиштима и замислите рев толпе. Ноћу, трансформише се у простор за концерте и представе. Улазак у спољне просторе је бесплатан, али вођени обиласци коштају новац. Најбоље време за посету је рано ујутру или касно увече када светлост удара савршено у камен и толпе су танке.

Стари град Пловдива — На десет минута хода од позоришта, Стари град је лавиринт уских улица и обновљених трговачких кућа из 19. века. То је срце кулинарске сцене града. Шетајте кроз улице и пронаћи ћете све од висококласних ресторана до малих породичних кафића. Архитектура је дивна, са шarenим фасадама и кованом оградом балкона. То је сан фотографа и рај за љубитеље хране.

Кварт занатлија — Специфичан, живахан квартал унутар Старог града. Ова област је позната по свом бохемском духу, са галеријама, малим муzejима и неким од најбољих кафића у граду. То је одлично место да започнете дан са јаким кафом и слаткишем. Улице овде су стрме и витке, па носите удобну обућу. Атмосфера је жива, са уличним музичарима који често свирају на трговима.

Музеј на отвореном "Етара" — На кратко возење из центра града, овај музеј је колекција традиционалних бугарских дрвених кућа и радионица. То је одлично место да видите како је храна припремана у прошлости, од прављења сира до печења хлеба. Има и малих продавница где можете да купите локалне производе. То је мало дужа шетња, али вреди за аутентично искуство.

Шта јести и пити

Кулинарска историја овог кварта је најбоље искуствена кроз њена јела. Ево шта морате да једете да бисте разумели душу Пловдива. Шопска салата — 3-5 EUR по порцији. Ово је национална салата Бугарске и пронаћи ћете је на сваком менију. Једноставна је: сецкани парадајз, краставци, лук и паприке, прекривени великом количином нарибаног белог сира (сир). Свежа, хрскава и савршени лек за тежа меса. Тајна је у сире — треба да буде слана и кремаста. Арнаутчаница — 10-15 EUR по порцији. Ово је пловдивска специјалност, пикантни јагњети гувеч куван у бакарном лонцу са црвеним вином, паприком и различитим зачинима. Богато, укусно и дубоко задовољавајуће. Месо је нежно и пада са костију. То је јело које захтева да се подели, па наручите га са пријатељима. Кебапче — 2-4 EUR по порцији. Ово су мале, рожњене колбасе направљене од кима (обично свињетине и говедине) и зачина. Сервирају се у лепо са резаном парадајзом и малом количином салсе. Јевтини, укусни и савршена улична храна. Пронаћи ћете их у свакој кебапници у Старом граду. Баница — 2-3 EUR по парчићу. Солна пита направљена са слојевима фило теста и пуњењем од јаја, белог сира и понекад спанаћ или кромпира. То је крајњи доручак, најбоље једено свежо и вруће са јаком кафом. Ракија — 2-5 EUR по чашици