Женска национална одбојкашка репрезентација Бугарске дала је борбену партију против олимпијских и светских шампиона из Италије, иако је кренула у кампању у ФИБВ Лига нација одбојке поразом 0-3 (22-25, 16-25, 25-27). Ова утакмица обележила је други деби селектора Марчела Абонданце, који је водио свој млад састав у конкурентан наступ против своје родне земље, истичући значајан потенцијал тима за будућност.

Конкурентан први сет

Бугарска је држала корак са Италијанкама у почетним фазама prvog сета. Борислава Сајкова и Александра Миланова показале су одмах да светске шампионке неће имати лак задатак. Абонданца је често ротирао састав, дајући прилику многим играчицама да засјају. Капетанка Жана Тодорова и либеро Мила Пашкулева остварили су неколико кључних одбрана које су разочарале противницу. Моменатум се променио при 11-11 када је Италија показала своју супериорност. Обе екипе су имале проблема са примом, али је Бугарска остала близу до 20-22 пре него што је Италија затворила сет 25-22.

Италија преузима контролу

Други сет је започео изједначено, али је Италија брзо преузела контролу. Када су "Ацурре" водиле са 10-5, постало је јасно да ће Бугарска имати тежак посао. Италијански блок је био скоро непробојан. Упркос томе, Бугарска је успела да мало смањи заостатак. Међутим, након заостатка 16-12, Бугарска је дозволела пет узастопних поена, што је ефективно завршило сет. Коначан резултат за другу партију био је 25-16.

Напета трећа партија

Трећи сет је био најинтензивнији. Бугарска је кренула са вођством 4-0, али је Италија брзо изједначила на 5-5. Игра је онда ишла поен за поен. Екатерина Антропова из Италије доминирала је блокадама и нападима. Кључно је то што је Бугарска остала конкурентна против најбоље екипе света кроз већи део утакмице, узнемирујући Италијанке одличном одбраном и блокадом до последњих тренутака.

Нада је оживела са фантастичном блокадом Николине Николове за 23-23, што је натерало селектора Италије Хулија Веласка да затражи тајм аут. Након паузе, обе екипе ушле су у спектакуларну размену, а Микаела Стојанова донела је прву сет лопту за Бугарску. Иако је нису реализовали, уследила је напета размена поена. Сет је стигао до 25-25, али је Италија освојила следећа два поена и затворила утакмицу.

Александра Миланова била је најбољи стрелац за Бугарску са 12 поена, док је Микаела Стојанова додала 10. За Италију је Екатерина Антропова завршила са 14 поена. Следећа утакмица Бугарске је са Доминиканском Републиком 5. јуна.