Које финале! Која представa! Завеса пада над Sesame НБЛ не са шапатом, већ са грмљавином која тресе темеље Ботевграда. Балкан је заграбио свој осми бугарски шампионски титул и то на једини начин који има значаја у овој арени: са крвљу, знојем и шуте који оспорава саме законе физике. У гладијаторској бици против Локомотива Пловдив, домаћини су преживели трилер са 81:80 у Пете утакмице, откидајући судбину од чељусти пораза.

Серија која се није хтела да умре

Хајде да вратимо траку. Балкан, предвођен мајсторским Јованом Поповићем, држао је убедљиво водство од 2-0. Али не мешајте самоувереност са непобедивошћу. Локомотив Пловдив, отпорни борци из југа, одговорили су са две тврде победе у дворани "Сила". Они су копирали полуфинално чудо које су извели против Рилског спортиста, претварајући заостатак од 0-2 у нерешено 2-2. Ово није била само серија; то је био рат исцрпљивања. Балкан је такође прошао кроз варљиву полуфиналну серију 3-0 против Црног мора, кријући чињеницу да су варничари дисали им у врат у прве две утакмице. Сцена је била спремна за финале које је обећавало хаос.

Секунде које одјекују кроз историју

Унутар Арена Ботевград, ваздух је био густ од напетости. Прво полувреме је била битка на лежиштима. Илијан Пишић је упалио напад са дубоким тројкама, док су Грант Синглетон и Деверал Рамзи држали госте на животу. Када је дошло до полувремена, Локомотив је држао танко водство од 39:38, захваљујући одлучујућој тројки Крстомира Михова и продорном шуту Рамзија. Трећи период је видео Балкан да удари снажно са серијом 8-0, само да Пловдив одговори на исти начин. Тројка Томислава Минкова је дала кратку паузу Локомотиву, али је игра остала на ивицу ножа, кош за кош, срце за срце.

Онда је дошла последња минута. Сат је крварео. Остало је дванаест секунди. Локомотив је водио са један поен. Публика је задржала дах. Универзум је стао. И онда је Травис МакКонико направио корак. Три секунде на сату. Избацување је било чисто. Шум из мреже је био грмљавина. 81:80. Балкан су шампиони. МакКоников шут није само победио утакмицу; он је урезало његово име у anale бугарске кошарке. Локомотив је био тако близу, али је последња реч припадала шампионима. Зато гледамо. Зато крваримо.